2002.06.19 – Suomių plojimai - ir saviems, ir lietuviui...

Atsigavo po krizės

Aštuntoji vieta Europoje ir kelialapis į pasaulio čempionatą. Tai - geriausio Lietuvos imtynininko Mindaugo Ežerskio rezultatas žemyno pirmenybėse.
Seiniajokio miestelyje Suomijoje vykusiame graikų ir romėnų imtynių čempionate M.Ežerskis po dvejų metų pertraukos pateko tarp aštuonių stipriausių atletų svorio kategorijoje iki 86 KG. "M.Ežerskis pagaliau išsikapstė ir sunkios krizės, kuri jį buvo ištikusi po Sidnėjaus olimpiados. Jei ne teisėjo klaida, kaunietis galėjo tapti net čempionu", - taip lietuvio pasirodymą Suomijoje komentavo Lietuvos rinktinės vadovas, Teisės akademijos docentas Garis Nikolajonokas. Kitas Lietuvos atstovas - Valdemaras Venckaitis (svorio kategorija iki 60 KG) abi kovas Suomijoje pralaimėjo aiškia persvarair užėmė priešpaskutinę, 26-ąją, vietą.

Suklupo prie pusfinalio durų

Turnyrą Suomijoje M.Ežerskis pradėjo galingai. Pirmoje dvikovoje jis ant menčių paguldė Suomijos atletą Jari Kortesmaki. Pirmajame dvikovos kėlinyje M.Ežerskis du kartus efektingai permetė suomį per petį. Antajame kėlinyje lietuvis atliko metimą per save ir iškart paguldė varžovą ant menčių.
Pradžioje audringai savo tėvynainį palaikę žiūrovai kovos pabaigoje jau plojo kauniečiui. Kitoje kovoje M.Ežerskis 3:0 įveikė slovaką Romaną Meduną. Dvikova su baltarusiu triskart Europos čempionu Sergejumi Lištvanu lėmė, kuris atletas pateksį pusfinalį.
Jau grumtynių pradžioje šoninis teisėjas įžvelgė, kad M.Ežerskis gynėsi ne pagal taisykles, ir kauniečio varžovui skyrė du balus. Šis arbitro sprendimas vėliau sukėlė nemažai diskusijų.
Nepaisant nesėkmės, M.Ežerskis užsitikrino vietą Rusijos sostinėje Maskvoje rudenį vyksiančiame pasaulio čempionate.

Ketino mesti sportą

Po to, kai 2000 metų Sidnėjaus opimpiadoje M.Ežerskis užėmė 7-ąją vietą, jį ėmė persekioti nesėkmės. Atletas dalyvavo pasaulio ir Europos čempionatuose, kur pralaimėjo visus 5 mačus. Po ypač skaudaus pasirodymo 2001 metų pasaulio čempionate Graikijoje, kur M.Ežerskis beviltiškai pralaimėjo tris kovas, kaunietis atrodė palūžęs ir net ketino atsisveikinti su sportu. Bet nuo vasario M.Ežerskį kartu su jo asmeniniu treneriu Vidu Paleckiu pradėjo treniruoti G.Nikolajonokas ir iš Baltarusijos pakviestas garsus imtynių specialistas, buvęs SSRS rinktinės treneris Grigorijus Kozovskis. Atleto rezultatai ėmė gerėti.

Atletui teko badauti

Rinktinės treneriai nepeikė ir suaugusiųjų varžybose debiutavusio V.Venckaičio. Prieš pat Europos čempionatą V.Venckaitis susirgo ir gerokai priaugo svorio. Likus dviem dienoms iki varžybų jis svėrė 68 kilogramus - 8 kilogramus daugiau negu reikalauja taisyklės. Tas dvi dienas sportininkas beveik nieko nevalgė ir negėrė, nuolat bėgiojo krosus Suomijos miškais ir kaitinosi saunoje. Milžiniškomis pastangomis numetes svorį, V.Venckaitis jau nebeturėjo jėgų kovoti su varžovais.

Imtynininką nešė sirgaliai

Suomijos šiaurėje esančiam Seiniajokio miesteliui Europos čempionatas - didelis įvykis. Penkiems tūkstančiams žiūrovų skirti sporto rūmai buvo perpildyti, nors bilietai į varžybas kainavo 20 eurų. Per finalines kovas, kai grūmėsi Suomijos atletai, visi bilietai buvo išpirkti. Trečiąją vietą laimėjęs suomių sunkiasvoris Juha Ahokas žiūrovų buvo sutiktas lyg didvyris. Po bronzos medalį atnešusios J.Ahoka pergalės prieš Izraelio atstovą Jurijų Jevseičiką penki tūkstančiai žiūrovų ilgai plojo atsistoję, o artimiausi gerbėjai išnešė atletą ant rankų.